La IA sabe cuánto estás dispuesto a pagar y te lo va a cobrar

¿Sientes que ya no existen las buenas ofertas? La IA tiene la culpa !

Imagina esta escena: tú y un colega buscan exactamente lo mismo en la misma tienda online. "Lámpara de escritorio". A ti te aparece primero un modelo básico de 30 dólares. A tu colega, una versión premium de 95.

Piensas que es una casualidad. Pero la opción barata, para tu colega, está enterrada en la segunda página de resultados. Sin ti, nunca habría sabido que existía. ¿Qué está pasando aquí? No es mala suerte. Es un nuevo tipo de estrategia de precios. Este fenómeno se enmarca en un debate más amplio sobre si la IA mejora o empeora la vida de las personas.

El fin del "buen negocio": de la oferta dinámica al precio de asedio

Todos conocemos la "tarifa dinámica". Los precios de los vuelos suben en vacaciones, y los de un Uber se disparan cuando llueve. A veces es molesto, pero responde a una lógica de oferta y demanda. Si sube el precio de la madera antes de un huracán, se desincentiva que la gente la acapare y se anima a los vendedores a llevarla donde más se necesita.

Pero lo que estás viviendo ahora es diferente. Llámalo "precio de asedio" o "precio de vigilancia" o cualquier otro nombre que te ayude a diferenciarlo. En cualquier caso, es depredador.

Piensa en la clásica historia del mecánico solitario en una carretera desierta. Si tu coche se avería, no te da una tarifa estándar. Te mira, evalúa tu desesperación, tu ropa, tu coche, y calcula el máximo absoluto que puede cobrarte. Tiene todo el poder y lo sabe.

Cómo la IA se convierte en tu negociador personal (en tu contra)

En economía existe un concepto llamado "excedente del consumidor". Dicho de forma sencilla, es la diferencia entre lo que pagas por algo y lo que estarías dispuesto a pagar si te llevaran al límite. Conseguir algo por menos de tu máximo es lo que te hace sentir que hiciste un buen negocio.

El precio de asedio está diseñado para eliminar por completo ese sentimiento. Su único objetivo es descubrir tu límite y cobrarte justo eso.

Aunque muchas tiendas niegan que usen precios individualizados por miedo a enfadar a los clientes, la evidencia dice otra cosa. Un estudio de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. encontró que ya existen empresas intermediarias que ofrecen estas herramientas a los minoristas. Otra investigación descubrió que el supermercado online Instacart cobraba precios muy diferentes por los mismos productos, comprados en la misma tienda y a la misma hora. (Instacart se defendió diciendo que fue un "experimento aleatorio" que ya terminó).

La gestión de datos confidenciales es clave en este proceso, pues la IA no solo analiza la oferta y la demanda. Te analiza a ti:

• Tu poder adquisitivo: ¿Navegas desde un portátil caro? Tu código postal y tu historial de compras sugieren que tienes dinero. Es posible que veas precios más altos o que las opciones más baratas se oculten.
• Tu comportamiento: Las aerolíneas llevan años haciéndolo. Saben que los viajeros de negocios (que suelen reservar entre semana) pagan más por la flexibilidad, y los de ocio (que compran en fin de semana) buscan el mejor precio en rutas populares. Ahora, esto se aplica a ti, individualmente.
• Tu vulnerabilidad: Y aquí es donde se vuelve más oscuro. Si buscas desesperadamente "necesito un préstamo rápido", la IA lo sabe. Te conectará con prestamistas ansiosos por cobrarte tasas de interés desorbitadas, aprovechando tu momento de necesidad.

No te rindas: la partida no ha terminado

Es fácil sentirse abrumado y pensar que no hay nada que hacer. Pero no debes caer en la impotencia aprendida. Los gobiernos ya han regulado los precios en el pasado para proteger a los consumidores en la compra de coches, el alquiler de apartamentos o los viajes en taxi.

El objetivo ahora es el mismo: reequilibrar el poder entre compradores y vendedores. Establecer una gobernanza de la IA efectiva es crucial. De hecho, la batalla ya ha comenzado. Un creciente movimiento en varios estados de EE. UU. busca regular lo que los activistas llaman "precios de vigilancia": el uso de tus datos personales para estimar el precio máximo que estás dispuesto a pagar.

La legislatura del estado de Nueva York aprobó un proyecto de ley (S7983B) que busca regular los precios algorítmicos, el cual fue enviado a la gobernadora para su consideración. En el otro extremo, la ley de Maryland, más cercana a la industria tecnológica, permite el uso de datos para descuentos personalizados. El tema es que como sabremos si ¿es un descuento para ti y sobreprecio para tu vecino? Considerando que alguna vez tu serás ese vecino que tenga el sobreprecio, ¿O es una práctica comercial legítima?