Los trabajos de oficina están desapareciendo en Londres: una historia sobre IA, economía y tu futuro
Para un diseñador gráfico en Londres, la nueva realidad del mercado laboral golpeó con fuerza. Seis meses de búsqueda no le consiguieron ni una sola oferta. ¿La razón? Una mezcla de inteligencia artificial y una economía inestable que está redibujando por completo el mapa del trabajo creativo.
"Quieren un diseñador gráfico que también sea redactor, que también sea editor de video y que además sepa animar. Básicamente, una persona del Renacimiento", cuenta él, que ahora trabaja como freelance. "Y luego te ofrecen un sueldo de risa", añade, mencionando salarios de unas 35.000 libras (unos 47.100 dólares) al año en una ciudad como Londres. La cobertura sobre roles híbridos muestra cómo esta tendencia se está expandiendo en grandes empresas.
Pero el cambio va más allá de las ofertas de empleo. En más de una ocasión, este diseñador ha visto cómo rechazaban su trabajo para usar en su lugar diseños generados por una IA.
Su historia no es un caso aislado. Es uno de los muchos profesionales de Londres cuyos puestos de trabajo se están desvaneciendo, convirtiendo a los oficinistas que antes llenaban la ciudad en fantasmas de un pasado comercial reciente.
No es una anécdota, son los datos
Las cifras lo confirman. En un importante portal de empleo, las ofertas para un puesto como "analista financiero" en Londres cayeron de más de 350 a solo 80 en apenas cuatro años. Esta caída se repite en otras profesiones cualificadas, como la de los abogados corporativos, cuyas ofertas también se han desplomado.
Según la plataforma de búsqueda de empleo Adzuna, los sectores de oficina ahora representan solo una cuarta parte del total de vacantes en Londres, una bajada drástica desde casi la mitad en 2022.
"Se está produciendo un cambio enorme en oficinas, hospitales, aulas, estudios de cine, servicios públicos y todo lo que define nuestra ciudad, y está sucediendo muy rápido", afirma Martha Lane-Fox, la empresaria a la que el alcalde Sadiq Khan ha encargado liderar la respuesta de la capital a la IA.
Un estudio encargado por la Autoridad del Gran Londres mostró que cerca de la mitad de los trabajadores de la capital, el equivalente a 2,4 millones de personas, tienen empleos donde la IA puede automatizar parte de sus tareas. Para más de 300.000 de ellos, como contables y personal administrativo, el riesgo de perder su puesto es alto. Y otros 748.000, incluyendo economistas y desarrolladores de software, están en la siguiente categoría de riesgo.
¿Cómo está cambiando el trabajo en la práctica?
Esta transformación ya es visible en el día a día de muchas industrias. Piensa en una empresa de investigación de mercados que antes necesitaba un equipo de analistas junior para revisar datos de encuestas. Ahora, una sola persona puede supervisar un modelo de IA para hacer el mismo trabajo.
"La demanda de grandes gestores de carteras nunca ha sido mayor", explica Sean Sweeney, fundador de CW Talent Solutions. "Pero la capa de gente que trabajaba para ellos está desapareciendo a toda velocidad. Las empresas ya no construyen equipos a su alrededor; le dan a una persona una herramienta de IA y listo".
El panorama es similar en la banca, donde las promociones de analistas junior son cada vez más pequeñas y los roles de atención al cliente o supervisión de transacciones se están automatizando. Se dice que HSBC Holdings Plc está estudiando recortar unos 20.000 empleos, anticipando que la IA reducirá la necesidad de personal en sus oficinas. Por su parte, Standard Chartered Plc, también con sede en Londres, se prepara para eliminar miles de puestos gracias a la eficiencia que aporta la IA.
En marketing, las herramientas de IA ya analizan campañas, rastrean la actividad web y generan informes al instante, reduciendo la necesidad de equipos de analistas. Incluso en el trabajo más técnico, la IA está actuando como un acelerador. En Ocado Technology, una empresa de robótica para el comercio minorista, su CEO James Matthews afirma que la IA ayuda a sus ingenieros de software a completar tareas, como reestructurar código, hasta 10 veces más rápido.
¿Recorte de costes o salto de productividad?
A pesar de la fuerte inversión, muchas empresas parecen más centradas en usar la IA para reducir gastos que para lograr un gran avance en su productividad. Un estudio reciente de Accenture mostró que los ejecutivos todavía ven la tecnología principalmente como una forma de recortar costes.
"Las empresas aún están intentando entender cómo usarla. Si ves que tu competidor elimina el 5% o el 10% de su plantilla y cotizas en bolsa, piensas: 'Vale, tenemos que hacer lo mismo'", comenta Tomas Chamorro-Premuzic, de la consultora Russell Reynolds Associates. Añade que muy pocas compañías tienen un plan a tres o cinco años para su fuerza laboral.
El problema es que estos recortes suelen afectar a los puestos de nivel inicial, los que tradicionalmente han servido para formar a los líderes del futuro. Y esto plantea una pregunta clave.
"Si no vas a contratar a una generación de jóvenes para formarlos durante los próximos dos o tres años, ¿cómo vas a alimentar tu cantera de mandos intermedios en el futuro?", se pregunta Andrew Hunter, cofundador de Adzuna. "No estoy seguro de que nadie tenga una buena respuesta para eso". Algunos expertos sugieren que el verdadero trabajo humano comienza justo donde termina la automatización de la IA.
¿Apocalipsis laboral o la excusa perfecta?
Sin embargo, no todo el mundo está convencido de que estemos ante el fin del trabajo de oficina. Algunos expertos sospechan que las empresas están haciendo "AI-washing": culpar a la tecnología de despidos que habrían ocurrido de todos modos, ya sea por contrataciones excesivas durante la pandemia o simplemente para mejorar su rentabilidad.
Incluso Sam Altman, el jefe de OpenAI, que antes advertía sobre el riesgo para los empleos de nivel básico, ahora percibe que algunos empresarios se esconden detrás de la IA para justificar sus recortes.
La firma de investigación de mercados Forrester ha dicho que los temores a la pérdida de empleo son exagerados. Y un informe de 2026 del Yale Budget Lab calificó la idea de una aniquilación de empleos por la IA como "en gran medida especulativa".
Torsten Sløk, economista jefe de Apollo Global Management, es tajante: "hay cero evidencia de pérdidas de empleo por la IA". Se apoya en la paradoja de Jevons, que argumenta que una tecnología más barata y eficiente en realidad genera más demanda y más trabajo para los humanos. "En lugar de despedir, muchas empresas están contratando expertos en implementación de IA", asegura Sløk.
Mientras este debate sobre si la IA reemplaza o rediseña el trabajo se intensifica, y políticos en Estados Unidos como Elizabeth Warren y Bernie Sanders piden al Congreso que actúe antes de que más vidas se vean afectadas, los profesionales en Londres atrapados en este cambio se ven obligados a replantearse su futuro.
Algunos están considerando dejar sus campos por completo para buscar trabajos en el sector servicios o en oficios manuales, buscando una conexión más tangible con su trabajo.