Uber lanza un ‘asistente de carrito’ con IA para eliminar lo peor de hacer la compra

La batalla diaria: ¿cocinar en casa para ahorrar y comer más sano, o pedir a domicilio para ganar tiempo? Mientras los consumidores hacen malabares con esta decisión, la tecnología busca eliminar la fricción de la opción más saludable. Uber acaba de mover ficha con una herramienta que podría cambiar cómo haces la compra del súper para siempre, una carrera en la que no está sola, como detalla nuestra cobertura sobre la iniciativa de Google para que la IA compre por ti.

Un dato para entender la urgencia: según una encuesta de PwC sobre el futuro del consumo, el 40% de los consumidores espera usar IA para comparar precios en 2030. Más aún, un tercio anticipa que casi todas sus decisiones de compra estarán automatizadas para entonces.

Respondiendo a esta tendencia, Uber lanza "Cart Assistant" (Asistente de Carrito), una nueva función de IA en Uber Eats diseñada para actuar como tu comprador personal y gestionar la lista del súper de principio a fin.

¿Cómo funciona? De una foto a un carrito lleno

El objetivo es simple: eliminar el trabajo pesado de buscar productos uno por uno. La herramienta te permite crear tu carrito a partir de instrucciones sencillas, ya sea escribiendo una lista o subiendo una imagen, como la foto de un plan de comidas semanal o una lista escrita a mano.

El proceso es directo:

1. Das la instrucción: Escribes lo que necesitas ("leche, huevos, pan integral y aguacates") o subes una foto.
2. La IA crea la lista: El asistente interpreta tu petición y añade los productos al carrito digital.
3. Editas y personalizas: Puedes cambiar marcas, ajustar cantidades, añadir algo que se te olvidó y revisar todo antes de pagar.

La clave, según Uber, está en la personalización. Con el tiempo, el Asistente de Carrito aprende tus hábitos y tus "productos de siempre", priorizando tus marcas preferidas. Además, tiene en cuenta detalles de cada tienda, como la disponibilidad de stock, los precios y las promociones vigentes para optimizar tu compra.

Por qué importa: más allá de la comodidad

En un mundo donde el tiempo es el recurso más escaso, herramientas como esta atacan un punto de dolor universal. Muchas familias prefieren cocinar en casa por salud y ahorro, pero la planificación y la compra consumen horas valiosas. La implicación real es que la IA empieza a hacer más accesible un estilo de vida que, para muchos, se había vuelto un lujo por falta de tiempo.

Para Uber, la filosofía es clara. Según explicó su director de tecnología, Praveen Neppalli Naga, en el anuncio oficial de la herramienta, la idea es "empezar con necesidades reales de los clientes y crear soluciones prácticas dentro de la app". Al basar estas funciones en el comportamiento real del usuario, el objetivo es que las herramientas se sientan intuitivas y abran la puerta a más servicios proactivos en el futuro.

La doble cara del "Asistente de Carrito": de restaurantes a supermercados

Este lanzamiento no es una jugada aislada. De hecho, Uber Eats ya utiliza una versión de "Cart Assistant" para los pedidos a restaurantes. En ese caso, la IA analiza tu pedido en tiempo real y te sugiere productos complementarios. Por ejemplo, si pides una hamburguesa, te preguntará si quieres añadir patatas fritas o una bebida. Su función principal es aumentar el valor del pedido (upselling) y evitar que olvides algo.

La versión para supermercados es una evolución más compleja de esa misma idea. En lugar de sugerir un extra, construye un pedido completo desde cero, reduciendo la carga mental y la fatiga de decisión que supone enfrentarse a un catálogo de miles de productos.

Esta estrategia dual muestra la ambición de Uber: usar la IA para integrarse en dos momentos clave del consumo de alimentos, el inmediato (restaurantes) y el planificado (supermercados), haciendo su plataforma cada vez más indispensable.

Disponibilidad y próximos pasos

Esta herramienta de IA ya está disponible en la app de Uber Eats para docenas de supermercados en su mercado inicial en Estados Unidos, incluyendo cadenas como Albertsons y Kroger, y se espera que la lista crezca pronto a otros países.

Este movimiento se suma a otras iniciativas de la compañía, que a finales de 2023 anunció planes para una herramienta de conversación y un "pasillo de ventas virtual" en Uber Eats, ambos con IA. Además, en octubre pasado, Uber, junto a DoorDash e Instacart, confirmó que se integraría con ChatGPT, mostrando una apuesta decidida por esta tecnología para redefinir el comercio local y explorar su potencial para la venta directa.

Criterio de decisión: ¿Es para ti?

Si tu mayor obstáculo para cocinar en casa es el tiempo que dedicas a planificar y hacer la compra, esta herramienta está diseñada para ti. Puede ser un aliado clave para organizar la compra semanal sin esfuerzo.

En cambio, si disfrutas del proceso de descubrir nuevos productos y elegir cada artículo manualmente, puedes usarla como un borrador inicial para lo básico y luego terminar de explorar la tienda digital por tu cuenta. En cualquier caso, es una señal clara de que la automatización ha llegado al pasillo del supermercado para quedarse.